En los últimos días una enfermedad nueva, con nombre africano (Zika), se ha vuelto tendencia en medios de comunicación y redes sociales, cumpliendo un ritual cíclico de reportajes, recomendaciones, alertas rojas e informaciones -algunas de grueso calibre- respecto de la más reciente epidemia que pone en riesgo nuestras vidas. Es cierto que las enfermedades de este tipo, al cual también pertenecen la chikungunya y el dengue, ocasionadas por la picadura de determinados tipos de insectos voladores (mosquitos) se vienen produciendo con más frecuencia debido al cambio climático ya que el aumento en los niveles de humedad y la tropicalización, cada vez mayor, del clima costeño genera una creciente presencia de estos agentes infecciosos que en otras épocas solo aparecían en nuestras regiones amazónicas y de la llamada ceja de selva. Sin embargo, las noticias alarmistas que han venido circulando en ciertos medios de comunicación considerados populares -y cuyos titulares son repetidos con entusiasmo por diversos noticieros de radio y televisión que son, por oposición, los que practican el periodismo serio- ocasionan que la población termine desinformada y, en algunos casos, asustada ante esta infección viral que, de tomarse las medidas adecuadas, no debe tener una incidencia mayor. Por ello en esta nota te damos algunas recomendaciones e información acerca de estas tres enfermedades: su procedencia, síntomas y formas de prevención. Evitar el estancamiento de aguas, no exponerse al riesgo de picaduras y mantener la higiene son vitales para evitar estos casos.
La infección por el virus del zika es causada por la picadura de mosquitos infectados del género Aedes aegypti, el mismo que ocasiona el dengue. En el caso del chikungunya, se trata de una enfermedad transmitida por dos tipos de mosquito: el Aedes aegypti y el Aedes albopictus.
El pasado mayo del 2015, autoridades del sistema de salud pública de Brasil confirmaron la primera transmisión en el continente. Hasta la fecha, otros países y territorios de Sudamérica han reportado la presencia del virus, incluida Bolivia. La expansión del zika, sobre todo en Brasil, está asociada a un significativo incremento en casos de microcefalia o malas formaciones cerebrales en recién nacidos.
Datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) muestran que este país ha reportado unos 3,900 casos de microcefalia y 49 muertes de bebés con malformaciones congénitas, de las cuales solamente cinco tendrían relación con la enfermedad, por lo que las investigaciones continúan. Según la Organización Panamericana de Salud (OPS), una de cada cuatro personas infectadas desarrolla los síntomas del zika a causa del mosquito Aedes aegypti que también es transmisor de chikungunya y dengue.
En el chikungunya, la mayoría de los afectados suelen sentirse mejor en las siguientes semanas, algunas personas pueden desarrollar dolores en las articulaciones y rigidez articular de manera intermitente por meses. El dengue es una enfermedad difundida en zonas urbanas de todos los países de clima templado. La enfermedad también está presente en áreas rurales y por lo general causa síntomas gripales.
La OPS asegura que el mosquito que transmite estas tres enfermedades se cría en cualquier recipiente con agua relativamente limpia que se encuentre dentro o alrededor de las viviendas. La medida básica de control consiste en la eliminación inmediata de estos criaderos. El mosquito transmisor del dengue busca agua para reproducirse por eso hay que lavar, tapar, voltear o tirar todos los depósitos que puedan acumular agua. Si realizas estas actividades evitas que la hembra deposite en recipientes con agua los huevecillos que se convierten en moscos transmisores del dengue.
Es importante tomar en cuenta que no existen vacunas para prevenir la infección por estos virus, ni tratamientos específicos. Tanto en el zika como en el dengue y el chikungunya, el tratamiento es sólo sintomático. En caso de aparecer signos de alarma (como sangrado por cualquier parte, vómito incontrolable, dolor abdominal, cambios en el estado de la conciencia, piel fría o cianosis) es necesario acudir de inmediato al médico pues puede evolucionar a un dengue hemorrágico y a un estado de "shock" que puede llevar a la muerte si no se trata adecuadamente.
Desde 1968 se han notificado brotes por esta enfermedad en África tropical y en algunas zonas del sudeste asiático. En el año 2014 que se registraron los primeros casos autóctonos en el continente americano; hasta el momento se han notificado casos en Colombia, Brasil y Surinam.
A continuación les presentamos un resumen que muestra las principales diferencias sintomáticas entre las tres enfermedades
Zika
- Fiebre leve y dolores de cabeza
- Conjuntivitis no purulenta
- Erupciones cutáneas (sarpullido)
- Vómitos y diarreas (en algunos casos)
- Dolor en las articulaciones
Chikungunya
- Dolor de cabeza
- Fiebres altas
- Erupciones cutáneas (sarpullido)
- Inflamación de las articulaciones (manos y pies)
- Dolor de espalda
- Dolor intenso en las articulaciones (manos y pies)
Dengue
- Dolor intenso de cabeza y detrás de los ojos
- Fiebre alta de inicio brusco
- Somnolencia
- Sangrado de mucosas
- Dolor abdominal intenso y vómitos (en algunos casos)
- Dolores articulares y musculares (manos y pies)
Recomendaciones para prevenir casos de ZIKA:
- Utilizar camisas de manga larga y pantalones largos.
- Utilizar repelentes de insectos y pabellones para las camas.
- Colocar mosquiteros en puertas y ventanas.
- Acudir a la unidad de salud para ser atendido en caso de presentar síntomas.
- Guardar reposo en cama.
- Tomar abundantes líquidos para evitar la deshidratación.
- Evitar depósitos de agua que puedan servir de criadero de mosquitos: llantas a la intemperie, cubetas, charcos, recipientes, etc.
- Lavar frecuentemente cubetas, piletas, cisternas, floreros, bebederos de animales y cualquier recipiente que pueda servir para que se acumule.
- Tapar todo recipiente en el que se almacene agua.
- Voltear cubetas, tinas, macetas o cualquier objeto que no se utilice y en el que se pueda acumular agua.
- Tirar botellas, llantas, latas o trastes que ya no se utilizan y en los que se puede acumular agua.
- Cambiar el agua de los floreros y bebederos de tus mascotas frecuentemente.
- Eliminar del techo, garaje, patio y jardín, todos los recipientes que sirvan al mosquito para desarrollarse.
- Lavar con jabón, cloro y cepillo todos los floreros, cubetas o cualquier otro depósito de agua.
- Tapar todos los depósitos donde sea necesario almacenar agua.
- Voltear tinas, botellas o cualquier otro recipiente para evitar que se acumule agua y se conviertan en criaderos potenciales de mosquitos transmisores de la enfermedad.
- Tirar todos los recipientes que ya no utilices.
- Usar repelente contra insectos.
- De preferencia dormir en habitaciones cerradas, con mosquiteros y/o, pabellones
- No automedicarse y buscar atención médica de inmediato en la unidad de salud más cercana.
- Tomar abundantes líquidos o electrolitos orales para prevenir la deshidratación.
Recomendaciones para prevenir casos de DENGUE
- Lavar con jabón, cloro y cepillo tambos, cubetas, floreros y todo recipiente donde se acumule agua.
- Tapar todos los depósitos donde almacene agua.
- Voltear botellas, tinas y todo recipiente que pueda acumular agua.
- Tirar todo objeto que no utilice y que pueda acumular agua.
- Es muy importante no automedicarse, en especial no ingerir Ibuprofeno o Aspirinas para tratar la fiebre y el dolor.
- Utilizar cremas, sprays y otros repelentes de mosquitos de uso personal que venden en tiendas y farmacias.
- Mantener limpios el techo y el patio de su vivienda.
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